A karácsony illatai között a fenyő, szegfűszeg mellett biztosan ott van az európai kultúrkörben a fahéj is. Ez a különleges illatú növény Kínából és Ceylonból érkezett hozzánk, ahol egy vadon termő fa héja az édeskés és mégis csípős, kissé fanyar fűszer forrása.

Teljesen más a kínai és a ceyloni változat. Az előbbi, mely az amerikai konyhában használatos inkább csípős, míg az Európában népszerűbb ceyloni fajta enyhébb, simulékonyabb ízű.

A fahéjat már az ókorban is ismerték, de igazi berobbanása a nagyfelfedezések idejére tehető. A történeti források szerint majd háromszáz éven át harcoltak egymással portugálok, franciák és angolok a fahéj kereskedelmi monopóliumának megszerzéséért. Az emberáldozatokat is követelő fűszerháború egyik nagy pillanata volt, mikor Magellán hajóiból egy visszatért mázsányi fűszerrel megrakodva. A hajó kapitánya akkor munkája elismeréseként magas rang mellé címerhasználati engedélyt. Címerét két fahéjrúd, három  szerecsendió  és tizenkét szegfűszeg díszítette

A fahéjat a 18. század végén már hatalmas mennyiségben hozták be Európába. Előfordult az is, hogy hatalmas mennyiségeket el is égettek, hogy az árát megfelelő magasan tarthassák. A 19. századra azonban olyan árzuhanás következett be, hogy már majd minden asztalra jutott eme illatos fűszerből.

Napjainkban a fahéj a napi konyhai gyakorlatban megtalálható, amit nem csupán édes süteményekhez, de levesekhez sültekhez is használ a 15. század óta a magyar konyha.

Használjuk a mézeskalács mellett fánkok, tejberizs, kompótok befőttek ízesítésére, de megtalálható a forralt borban és gyümölcslevesekben is.

A gyógyászat is számon tartja, mint emésztésserkentő, étvágyjavító, gyomorerősítő szert.  A fahéj serkenti az emésztést, és hurutok ellen is kiváló, a természetgyógyászok szerint.

Manapság már a sós, húsos ételek receptúrájában is fellelhető A fahéjat őrölt és egész állapotában is fénytől, idegen szagoktól védett, száraz, sötét helyen, jól zárható edényben kell tárolni

Ezzel a fűszernövénnyel kívánunk

Békés boldog karácsonyi ünnepeket!

A 11. Kerületi Hírhatár szerkesztősége